PROVÍNCIA SÃO FRANCISCO DE ASSIS DO BRASIL

A Província São Francisco de Assis está presente no Brasil há 59 anos. Sua história é marcada por lutas, desafios, criatividade e esperança, cuja trajetória teve início no dia 02 de janeiro de 1949, quando Frei Vitório Valentini e Frei Marino Temporin desembarcaram no porto de Santos. Esses frades vieram da Itália, mais precisamente da Basílica de Santo Antônio de Pádua.
O destino desses nossos irmãos era uma jovem paróquia da periferia, situada na cidade de Santo André/SP, cujo único bem era uma réplica da cruz do Senhor do Bonfim, recebida em doação. Frei Vitório nos deixou um relato sobre como foi sua chegada em Santo André:
"No dia 5, com nossas poucas malas, finalmente nos instalamos em Santo André, no Parque das Nações, na Rua Suíça. A Igreja era um salão com dois pequenos sinos instalados sobre dois postes. Um quartinho estava reservado para mim e Frei Marino dormia na cozinha... Compramos um fogão a gás e duas camas à prestação. Não precisávamos de cobertores porque o calor era intenso."
Assim foi a chegada a Santo André. O primeiro convento era tão simples e pobre que o Frei Vitório o chamava de Rivotorto, para recordar o lugar onde São Francisco e seus companheiros se instalaram, no princípio da Ordem, na planície de Assis. Os frades fazem votos de pobreza, obediência e castidade.

Espalhados pelo mundo todo, buscamos viver esse mesmo ideal de Francisco de Assis, atuando em diversos campos de trabalho:
- Como missionário dentro e fora do Brasil;
- Na pastoral paroquial e juvenil;
- Em programa de formação: lideranças, retiros...;
- No atendimento a menores carentes: creches, menores abandonados;
- Na evangelização através dos meios de comunicação social;
- Na pastoral de fronteiras acompanhando movimento de organização popular, trabalhadores...
Ser um irmão ou um sacerdote franciscano é buscar ardentemente seguir Cristo humilde e pobre como fizera Francisco, "O Senhor mesmo me inspirou".

No Brasil, estamos organizados em quatro jurisdições que abrange o Brasil todo, a saber:
· Missão São Boaventura, trabalham no Maranhão e no Ceará;
· Custódia da Imaculada Conceição, atuam nos estados do Rio de Janeiro, Minas e Goiás;
· Província São Maximiliano Kolbe, se faz presente no estado de Brasília;
· Província São Francisco de Assis, marcando presença em São Paulo, Paraná e Bahia com um trabalho que vai desde os meio de comunicação social como: Rádio Imaculada Conceição, revistas como o Mensageiro de Santo Antônio e Mílite, paróquias, creches, escola, pregação de retiros e com um desafio especial para com as missões dentro e fora do País. Portanto, ser um Franciscano Menor Conventual hoje significa, assumir os desafios que cada época trás, a partir da experiência de nosso pai São Francisco e de todos os frades que nele se inspiraram nas diversas épocas dando frutos pastorais, litúrgicos, culturais, caritativos sociais e auscultando sua dimensão fraterna e comunitária.

Neste sentido o Frade Menor Conventual hoje não é apenas um executor de quanto lhe foi transmitido pelo passado, mas é também compositor criativo, para o tempo presente. Por isso vive as tensões próprias do mundo de hoje e da Igreja, abrindo-se às novas formas de testemunhos e vida apostólica missionária. Como soube exprimir tão bem nos últimos tempos São Maximiliano Kolbe.